教育学的历史和教育的现实使得教育学原创和教育研究原创成为困扰教育学学科和教育学学人的瓶颈，也使得教育学学科、教育理论的合理性成为学人甚至大众质疑的焦点。在学科发展史上，这是个不争的事实，也是学者们一直努力想要解决的、关涉教育学学科尊严的重大议题。本研究站在前辈们的肩膀上，全面搜罗合理性理论、科学哲学成果，旨在结合学界最新研究分析、梳理教育理论发展演进的来龙去脉，给出它存在的必要性和合法性依据，并在此基础上给出其合理性的总体解释。
由于资料文献的类别划分，本文的研究思路和框架大致如下：合理性理论是全部的大背景，科学合理性成果是文章思路演进的逻辑主线，教育理论是事实材料主体。全文在“教育理论的合理性”统领下，具体由合理性观念、合理性标准和合理化发展三部分构成，通过分析观念流变、整合观念依据确定合理性标准并最终落脚到合理化发展。追溯历史，立足当下，展望未来，一切皆为合理定位，为基于现实基础的更好的发展。
文章得到的主要结论有：一、基于科学发展的不平衡事实，不同历史阶段人们的认识难免有局限。教育学史上的“科学化”追求是科学传统的惯性使然，人们由于片面的科学观将教育学排除在其外，并进而在一条不完整的路上摸索了一代又一代。二、依照新的合理性理论和科学哲学的成果，教育学的存在和发展有其学科演化的内在逻辑和现实需要，教育理论的进步也是整体科学的缩影和反映。在新的科学认识意义上，教育理论是科学，但是科学化程度即理论成熟度则是另一个问题。这还有待教育学人的不懈努力、奋斗和整体科学的发展进步。三、人们对科学有了新的认识，对教育理论的认识也随之进步。然而，教育理论的新发展不能再沿袭教育学历史的发展路径——来自于教育实践却囿于学科本位。事实上，问题是进步的最佳契机。因此，教育学人应该一边坚守理论的梦想，一边将眼光放长远、放广阔，用扎实的学术训练真正研究有意义、有价值的教育实践问题，让思维与实践真正在碰撞中产生火花。这样，教育理论的丰富和充实才不再是问题，教育实践也才会更加自觉。
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