从精神气质的层面来看，美国的文化发展史即是一部基督教文化的发展史，基督教文化的发展和演变构成了美国文化运演的精神底蕴。这种精神底蕴对美国道德教育的产生和后续影响都是显见的。在美国历史发展的不同时期，基督教文化以不同的面貌影响着道德教育的变革。惟有从基督教文化的本质及其历史流变的脉络出发，方能把握美国道德教育变革的精神实质、思想逻辑与实践经验，避免教育实践过程中囿于模式、技术层面的简单比附、机械模仿而难以触及精神实质的流弊。本文在采用历史研究法、文献分析法及比较分析法的基础上，从外部研究的角度，以遵循美国基督教文化发展的历史脉络为原则，梳理了美国道德教育发展的阶段，对基督教文化之于美国道德教育的历史影响作了较为系统的分析与阐述，阐释了基督教文化对美国道德教育发展的深刻影响，并就美国道德教育的发展趋势作了评析。
本论文主要包括五个部分。第一部分主要溯及美国基督教文化发展的历史进程，分析了基督教文化的道德观及其在美国的发展图景，阐释了美国道德教育中以“爱”为内核的宗教精神、尊重平等的行为准则、敬畏上帝的终极信仰、救赎原罪的思想基石、追求奉献的普世情怀等与基督教文化紧密联姻的核心道德观。第二部分以历史演变的视角，循序考察并分析了殖民地时期、建国初期、二战后至20世纪60年代及当今美国道德教育变革中的基督教文化资源及其对道德教育实践的影响。第三部分主要围绕美国道德教育实践中的基督教精神展开论述。一方面，在长期发展的过程中，基督教文化意味已经渗透在美国道德教育的目标中，由基督宗教指令演化而来的道德纲目、道德价值观已融合在道德教育领域;另一方面，美国的日常道德教育课程及内容也充盈着基督教文化元素，道德教育方法则蕴含着诸如问答、社会实践等基督教文化所秉持的方法论。第四部分则对当今社会美国遭遇的问题与发展进行了较为详细的探讨。在全球化及多元文化的冲击下，美国移民与本土居民的道德教育正面临着困境与冲突，基督教文化作为美国道德教育中的精神元素，在当今美国社会中扮演着重要角色，不论是新品格教育运动提倡的传统清教道德品格，还是新托马斯主义思潮标举的基督教道德，基督教文化始终伴随并促进着美国道德教育的变革与发展。结语部分总括了基督教文化作用于美国道德教育发展的历史原因、进程以及影响，阐释了全球化时代信仰教育之于道德教育的精神意义与实践价值。
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