随着计算机软件产业的发展,对计算机软件的法律保护也日益重要起来。目前,世界各国对计算机软件的保护多采取版权法保护,然而软件并非仅是供人们阅读欣赏的一般文学作品,软件还具有最本质的技术功能特性;在软件的开发全部过程中也都涉及到一些诸如算法、编程技巧等商业秘密的问题;同时作为一种独立于硬件的产品,又属于一般的流通商品。软件涉及到版权、专利权、商业秘密权、商标权等多个领域。因此,需要采用版权法、专利法、商业秘密法、反不正当竞争法、商标法等多种法律手段,对软件实施充分而有效的保护。然而在我国,除专利法之外,其他保护手段已臻完善。在专门法设想实施未果的情况下,扩大专利法保护软件的范围、重构软件的专利标准、扫除软件获得专利的障碍、给予软件权利人真正的自由选择权,乃是当务之急。因此,对软件的法律保护模式问题的研究十分必要。
本文从软件的概念和特点入手,充分比较各种保护模式的利弊,深入分析美国、欧盟和日本几个国家的软件保护历程和现今趋势,剖析《审查指南》中“涉及计算机程序的专利申请审查的若干问题”专章后,提出了通过修改审查指南以扩大专利保护范围、降低软件专利门槛等若干建议和对策,为软件的专利保护扫除障碍。
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