1895年,在中日甲午战争中惨败的清政府与日本签订了丧权辱国的《马关条约》,将台湾和澎湖列岛割让给日本,台湾沦为日本的殖民地,开始了长达50年的日据时期。这一时期,迫于日本殖民统治的压力,台湾地区的学前教育事业不但发展速度十分缓慢,而且更多地是为日本的文化殖民服务。1945年,日本无条件投降,经过一番国际政治会议的讨论,割让给日本的台湾交还给中国,台湾从此光复。光复后,台湾地区学前教育政策的发展逐步进入快速发展时期和稳定发展时期。在一系列学前教育政策的促进下,台湾地区学前教育事业的发展已有法可依、有章可循,获得了极大的进步,不但表现在幼托园所数量上的迅猛增加,而且对学前教育质量的要求也逐渐提高。可以说,台湾地区学前教育政策发展的源头在于中国近现代进行法治变革的尝试,借鉴西方尤其是对日本及美国学制的探索和学习,而国民党政府在教育立法方面的努力及实践则极大地推动了学前教育领域的法治进程。从政策的内容方面看,为解决学前教育发展过程中日益加深的供求矛盾以及巩固幼托整合的需要,台湾地区在进入21世纪后以“公平与质量并行”为主线,颁布并实施了一系列的学前教育政策。
在2011年以前,台湾当局通过颁行致力于改善学前教育的教保服务环境、提高幼儿教师的专业化水平、减轻家庭育儿的经济负担、推动5岁幼儿的免学费教育进程等方面的政策,力图实现扩大有质量的教育公平这一目标;从2011年开始,台湾地区学前教育政策的重心逐渐转移到提高有公平的教育质量方面,主要从明确学前教育目标、完善教保课程标准、重视学前教育评鉴、贯彻“弱势优先”原则、保障学前教育供应等五个方面推进学前教育的发展。这一时期,台湾地区学前教育政策的发展以补短板为重点,坚守了依法治教的原则和与时俱进的理念,不断扩大学前教育公平、提高学前教育质量。然而,由于种种因素的影响,台湾地区教育政策的发展在这一过程中也出现了一些变异,如由于政治风向的变迁,教育异化为“台独”的工具。从政策的实施方面看,通过对21世纪以来台湾地区学前教育政策实施过程的研究,发现台湾地区学前教育政策在确立幼教补助机制、构建弱势幼儿扶助体系、建立学前教育公平保障机制、延展幼教服务链、优化幼教资源五个方面取得了显著成效。究其原因,不仅离不开对计划性原则、针对性原则、差异性原则等三项实施原则的坚持,还得益于实施过程中工作项目、过程评价、经费补助、教保服务等五个方面实施路径的坚实保障。
从政策发展的综合角度看,21世纪以来台湾地区学前教育政策的发展要素主要包括以下四个方面。第一,影响因素主要包括政治多元化为“台独”势力的坐大提供了契机、“文化台独”割裂了台湾文化与中华文化的血脉、经济发展低迷加剧了台湾地区的贫富分化问题、多重人口问题日益突出、20世纪末的教育改革成效不彰等五点。第二,发展特点主要包括关注热点问题和国际前沿、坚持公平与质量并行的理念、注重政策的延续性与连续性、确保政策的贯彻落实这四个方面。第三,存在的问题主要体现在公私立学前教育机构数量比例失衡、弱势幼儿的教保服务亟待多样化以及少子女化现象制约幼儿教保服务水平的提高。第四,未来发展的对策主要包括积极推进公共化的教保服务、推进幼教供给模式的多元发展、制定学前教育的中长程发展规划、提高教保人员素质和社会地位以及加强政策倡导与数位网络这五个方向。最后,以新世纪以来中国大陆的学前教育发展规划、幼儿教师政策、学前教育财政政策、幼儿园管理政策以及弱势幼儿扶助政策为基础,总结了21世纪以来中国大陆学前教育政策发展的概况。进而在比较分析两岸地区学前教育政策发展异同的基础上,提出了台湾地区学前教育政策发展可为中国大陆提供的启示:第一,加强学前教育立法,完善学前教育政策体系;第二,加大学前教育财政投入,注重教育经费的合理分配;第三,强化政府职任,推动学前教育发展;第四,强化弱势幼儿扶持,促进学前教育公平。
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